こんにちは！不動産エージェントの岡崎愛です。

前回のブログで、シアトルの「5億円（約400平米）の新築豪邸」と、我が街・港区の不動産事情（レインズで一番高い家は25億円！）を比較してお届けしたところ、ありがたいことにたくさんの方から大反響をいただきました？！（お話を盛っています、笑）

ところで現在港区のレインズに載っている1番高い物件は25億円のマンションでしたが、2番目は今話題の三田ガーデンヒルズ　パークマンション160平米22億円です。「シアトルも大都会なのに、なぜ東京と比べてそんなに広くて安いの？」 「シアトル近郊の湖畔エリアなんて最高に学区が良くて、自然も豊かで、車で都心に通勤できるのに！」

そう疑問に思われた方も多いのではないでしょうか。実はこれには、日米の「都市構造の仕組み」と「土地の希少性」という、不動産プロ目線ならではの明確な理由があります。今日はそのカラクリを分かりやすく紐解いてみたいと思います。

■ 理由1：「横に広がる」アメリカと、「上に伸びる」東京

一番の理由は、シンプルに「使える土地の面積」と都市の作り方です。

東京、特に港区は周囲を海や他区に囲まれ、土地が極限まで限られており、これ以上横に広げることができません。そのため、「上（タワーマンション）」に伸ばすしかなく、結果として1平米あたりの土地の価値が異次元に高くなります。

一方、シアトル近郊の湖畔エリアやウッディンビルなどは、豊かな自然に囲まれながらも、車社会を前提として「いくらでも外側に都市を広げられる構造」になっています。都会の利便性を享受しつつ、少し走れば400平米超の家を建てられる広い土地が潤沢にあるため、東京のように特定の1点に全員が集中して地価が爆発する、という現象が起きにくいのです。

■ 理由2：「不便さを解消する」ためにお金を払う対象の違い

東京とアメリカでは、家を買うときに「何にお金を払っているか」の本質が違います。

東京で家を買う最大の価値の一つは、「職住近接の利便性」です。満員電車を避け、大切な家族との時間や仕事を効率化するために、都心という「最高の立地」に莫大なお金を払っています。

実を言うと、私たちは「家」そのものよりも、都心に住むという「立地」に多くのお金を払っているんですよね。「家を楽しむ」というよりは、「都市そのものを楽しむ」という表現の方が近いかもしれません。

我が家も5人家族なのですが、正直お家の中は手狭です（笑）。ですが、お友達が遊びに来たときはマンションのパーティールームで集まり、誰かがお泊まりにくるときはゲストルームを利用しています。子どもの勉強は共用のスタディスペースやラウンジ、運動はジムスペースへ。こうして共用部分をフル活用しながら、手狭ながらもなんとか三人子育ての日々を乗り越えています！

一方で、シアトル近郊では車通勤が基本。車で30分〜40分走ることは日常の心地よい許容範囲です。（渋滞が大変だそうですが）そのため、人々は「立地」の近さよりも、子どもたちのための「最高の学区（環境）」や、広大な庭、ワインセラーといった「家そのもののクオリティや広さ」に贅沢にお金を払う文化があります。

■ 結論：国が変われば「豊かさの定義」も変わる

シアトル近郊の湖畔エリアやウッディンビルのような、最高峰の学区で、緑に囲まれ、車で都心に通える5億円の新築一戸建ては、「アメリカ流の豊かなライフスタイルの最高峰」です。

一方で、東京・港区の、コンパクトだけれどインフラが完璧で、夜遅くでも子どもたちが安心して歩けて、すべてが徒歩圏内で完結する5億円のタワマンは、「世界最高峰の利便性と安全性の結晶」です。

一見、東京の平米単価は高く見えますが、そこには「世界一の治安の良さ」をはじめ、「水道や電気がブレずに安定している」「外食のレベルがどこに入っても高い」「医療へのアクセスが良い」「電車が秒単位で時間通りに来る」といった、壊れにくく盤石なインフラという、目に見えない莫大な価値が含まれています。ニューヨークやロンドンの超一等地と比べれば、これだけの圧倒的な安全と快適さが手に入る東京は、世界基準で見ればやはりまだ「割安」と言えるのです。

国やエリアが変われば、同じ5億円という資産が形変える「豊かさ」はここまで違います。 あなたは、これからの暮らしにどんな「豊かさ」を求めたいですか？ 国内外のリアルな視点を持ちながら、お客様にとっての一番の「価値ある住まい」を一緒に見つけていきたいと思います。いつでもお気軽にご相談くださいね！

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Why is Seattle So Spacious and Tokyo So Compact? Same 500M Yen, Different Definitions of Luxury

Hi there! I’m Ai Okazaki, your real estate agent.

In my last post, I compared a 500 million yen (400㎡) new build in Seattle with the real estate market here in Minato Ward (where the highest listing on REINS was a staggering 2.5 billion yen!). I received an incredible amount of feedback from so many readers! …Okay, I might be exaggerating just a little bit, haha.

By the way, speaking of REINS, while the absolute highest listing in Minato Ward right now is that 2.5 billion yen mansion, the number two spot is actually a 160㎡ unit in the highly talked-about “Mita Garden Hills Park Mansion” listed at a jaw-dropping 2.2 billion yen!

“Seattle is a major city too, so why is it so much more spacious and affordable compared to Tokyo?” “Areas like the lakefront near Seattle have top-tier school districts, beautiful nature, and are within driving distance to the downtown core—so why the huge price gap?”

These are excellent questions! As a real estate professional, I can tell you that this comes down to a clear contrast in urban design and land scarcity between the US and Japan. Today, let’s break down the mechanics behind it.

1. “Sprawling Out” vs. “Reaching Up”

The biggest factor is simply the amount of available land and how cities are built.

Tokyo, especially Minato Ward, is strictly bound by its borders and the waterfront. Since the city cannot expand outward, it has to grow upward into the sky (tower mansions). This extreme scarcity drives the value per square meter to astronomical heights.

On the other hand, beautiful suburban communities near Seattle, such as the lakefront areas and Woodinville, are designed around a car-centric society where the city can naturally sprawl outward. While still offering access to the metropolitan core, there is a generous abundance of land available to build massive 400㎡ estates. Because the population can spread out, you don’t see the land prices explode on a single localized point the way they do in Tokyo.

2. What Are We Actually Paying For?

In Tokyo and the US, the essence of what buyers value most is fundamentally different.

In Tokyo, the ultimate luxury is “proximity to work and absolute convenience.” People pay a massive premium for prime central locations to avoid packed trains and to buy back precious time for their careers and families.

To be honest, we are paying a massive fortune for the “location” of being downtown rather than the actual “house” itself. Instead of “enjoying the house,” it might be more accurate to say we are “enjoying the city.”

In fact, my own family of five lives in a fairly compact space (laughs). But whenever friends come over, we gather in the building’s party room, and when someone stays the night, they use the guest room. The kids study in the shared study spaces or lounge, and we work out in the resident gym. By fully utilizing these amazing common areas, we beautifully manage and thrive in our compact yet comfortable tower mansion life!

In contrast, in the Seattle suburbs, commuting by car for 30 to 40 minutes is standard and comfortable. Because a short drive is a given, buyers focus their wealth less on the central location itself, and more on “the quality and scale of the home”—such as top-performing school districts, sprawling backyards, and built-in wine cellars.

Conclusion: Two Different Concepts of “The Perfect Home”

A brand-new, 500 million yen estate in an area like the Seattle lakefront or Woodinville—surrounded by greenery, boasting a top school district, and a manageable drive to the city—represents the pinnacle of the classic American dream lifestyle.

Meanwhile, a 500 million yen premium tower mansion in Tokyo’s Minato Ward—compact, but nestled within flawless infrastructure, unmatched safety where children can walk alone at night, and with everything accessible on foot—represents the pinnacle of urban efficiency and peace of mind.

While Tokyo’s price per square meter looks high, you are paying for invisible assets: world-class safety, incredibly stable water and electricity, an exceptionally high standard of dining wherever you go, excellent medical access, and trains that run precisely to the second. Compared to prime real estate in New York or London, getting this level of absolute security and seamless infrastructure makes Tokyo still a bargain on the global stage.

Depending on the country and culture, the exact same wealth transforms into entirely different forms of abundance. What kind of “luxury” do you envision for your family’s future? Weaving global perspectives with local expertise, I’m here to help you navigate and find your perfect home. Feel free to reach out anytime!